Royer Labs to firma z Burbank w Kalifornii, która w 1998 roku dosłownie wskrzesiła mikrofon wstęgowy. Gdy David Royer — technik sonarowy z marynarki wojennej, późniejszy konstruktor własnych mikrofonów w garażowym warsztacie — natknął się na uszkodzony mikrofon wstęgowy marki Reslo, zaczął go rozkładać na części i rozumieć. Doszedł do wniosku, że wstążki są najbardziej muzycznym typem przetwornika ze wszystkich istniejących. W 1997 roku zaprojektował swój pierwszy prototyp, a rok później razem z Rickiem Perrottą i Johnem Jenningsem otworzył Royer Labs.
Problem z klasycznymi mikrofonami wstęgowymi był zawsze ten sam: delikatne, podatne na uszkodzenia, wymagające ogromnych wzmocnień, nieprzyjazne nowoczesnej elektronice. R-121, pierwszy mikrofon Royer Labs, rozwiązał te problemy w dwóch krokach: magnesami neodymowymi o znacznie silniejszym polu niż klasyczne AlNiCo oraz wysokiej klasy transformatorem wyjściowym. Do tego opatentowane „przesunięcie wstążki" — offset ribbon — gdzie taśma aluminiowa o grubości zaledwie 2,5 mikrona umieszczona jest asymetrycznie, dając nieco inny charakter dźwięku z przodu i z tyłu mikrofonu. R-121 stał się natychmiast symbolem powrotu wstążki do głównego nurtu i do dziś pozostaje punktem odniesienia dla gitary elektrycznej i dętych blaszanych.
W 2013 roku Royer Labs otrzymał Technical Grammy — nagrodę przyznawaną za zasługi techniczne dla przemysłu nagraniowego — za przywrócenie mikrofonów wstęgowych do powszechnego użytku. Każdy mikrofon nadal jest składany ręcznie w Burbank, przez rzemieślników obsesyjnie dbających o jakość wykonania. Kiedy wybierasz Royer, wybierasz brzmienie, które jest ciepłe nie dlatego, że coś dodaje — ale dlatego, że niczego nie ujmuje.
Royer Labs
