Przedwzmacniacz mikrofonowy: co robi i kiedy naprawdę ma sens

Przedwzmacniacz mikrofonowy podnosi bardzo cichy sygnał z mikrofonu do poziomu liniowego, z którym potrafi pracować reszta sprzętu. Mikrofon oddaje sygnał tysiące razy słabszy niż to, czego oczekuje interfejs, rejestrator czy mikser, a przedwzmacniacz zasypuje tę różnicę, dokładając od siebie jak najmniej szumu. To cała jego robota. Wszystko inne, o co ludzie się spierają, a moja partnerka potwierdzi, że spierają się o to długo i w naszej kuchni, sprowadza się do tego, jak elegancko konkretny model to robi.

Co właściwie robi przedwzmacniacz

Trzy zadania, i tylko pierwsze z nich jest powszechnie znane.

Daje wzmocnienie. Sygnał z mikrofonu jest na poziomie mikrofonowym, czyli znikomym. Poziom liniowy to coś, czego oczekuje cała reszta toru. Pokonanie tej różnicy oznacza mniej więcej 40 do 70 dB wzmocnienia, a cała sztuka polega na tym, żeby razem z wokalistą nie wzmocnić własnego szumu układu.

Podaje mikrofonowi impedancję. To, jaką impedancję widzi mikrofon, zmienia jego zachowanie, szczególnie przy wstęgowych i starszych dynamikach. Dlatego część przedwzmacniaczy, w tym SSL PureDrive Quad, ma regulację impedancji wejścia. To regulacja barwy działająca zanim sygnał w ogóle stanie się sygnałem.

Dostarcza +48 V. Zasilanie fantomowe dla mikrofonów pojemnościowych wychodzi ze stopnia przedwzmacniacza, a nie z osobnego pudełka. Jeśli kiedykolwiek zastanawiałeś się, dokąd właściwie ten przełącznik wysyła napięcie, rozebraliśmy to w tekście o tym, co robi te 48 V w kablu.

Kilka już masz

To jest ta część, którą większość tekstów na ten temat pomija, zapewne dlatego, że niczego nie sprzedaje.

Za każdym wejściem mikrofonowym twojego interfejsu audio siedzi przedwzmacniacz. I to nie symboliczny. Audient iD14 MkII za 930 zł ma 121 dB dynamiki na wejściu i ten sam układ Console, który Audient wkłada do sprzętu kilkakrotnie droższego. To nie jest kompromis, który znosisz do czasu, aż będzie cię stać na coś lepszego. Do wokalu, gitary akustycznej i podcastu jest to rzecz skończona.

Uczciwe pytanie nigdy nie brzmi więc „czy potrzebuję przedwzmacniacza”. Masz go. Pytanie brzmi, czy potrzebujesz innego, a na to jest znacznie mniej poprawnych odpowiedzi, niż sugeruje internet.

Co naprawdę kupujesz w zewnętrznym

Trzy powody, a jeśli żaden nie opisuje twojej sytuacji, zatrzymaj pieniądze.

Ciche wzmocnienie dla cichych mikrofonów. Pasywne mikrofony wstęgowe i część dynamików o niskim poziomie sygnału oddają bardzo mało, więc potrzebują przedwzmacniacza, który da dużo wzmocnienia bez szumu w komplecie. Wpuść taki mikrofon w skromny przedwzmacniacz na maksimum wzmocnienia, a usłyszysz pracę układu. Przy okazji warto rozróżnić: pasywne wstęgowe chcą tego cichego wzmocnienia i nie potrzebują fantomu, a aktywne wstęgowe fantomu wymagają i oddają sygnał porównywalny z pojemnościowym. Dwa różne zwierzęta w tym samym płaszczu.

Liczba kanałów. Dwa wejścia wystarczają do dnia, w którym nagrywasz perkusję. Wtedy potrzeba ośmiu, a osobne urządzenie to najtańsza droga do tego bez wymiany interfejsu, z którego jesteś zadowolony.

Świadome zabarwienie. To prawdziwy powód, dla którego kupuje się większość zewnętrznych przedwzmacniaczy, i jest to powód uczciwy, o ile masz świadomość, że kupujesz barwę, a nie poprawność. Układ klasy A z transformatorem, porządnie podkręcony, dokłada składowe harmoniczne. Technicznie rzecz biorąc to zniekształcenia. To także powód, dla którego płyty nagrywane przez pewne konsolety brzmią tak, jak brzmią.

Sześć wartych poznania

Wszystkie u nas na półce, ceny na dziś, ustawione według zastosowania, a nie ceny.

1. Ten z charakterem: Warm Audio WA73, 2499 zł. Wierne odwzorowanie konstrukcji Neve 1073, z tym ciepłym, bogatym harmonicznie zachowaniem, które rozsławiło oryginał. To przedwzmacniacz kupowany wtedy, gdy nagranie jest technicznie w porządku i emocjonalnie płaskie.

2. Ten przezroczysty: Grace Design m101, 4218 zł. Jeden kanał, ta sama architektura trans-impedance co w większych modelach m801 i m201, plus zoptymalizowane wejście instrumentalne DI. Celem całej konstrukcji jest nie dodawać niczego. Postaw go obok WA73, a dostaniesz cały filozoficzny spór tej branży w dwóch obudowach półracka, przy czym droższy jest ten, który robi mniej.

3. Ten od liczby kanałów: Audient ASP880, 4020 zł. Osiem kanałów przedwzmacniacza Audient Console w klasie A z konwersją Burr-Brown, zbudowany po to, żeby rozbudować interfejs, który już masz, a nie go wymieniać. To odpowiedź na perkusję.

4. Ten nowoczesny: SSL PureDrive Quad, 4099 zł. Cztery kanały klasy A z wzmocnieniem 75 dB, zmienną impedancją, zasilaniem +48 V, dwoma wejściami instrumentalnymi i trzema przełączanymi obwodami drive: czystym, ciepłem serii V oraz nowoczesnym punchem JFET. Jedno pudełko, które przełącznikiem potrafi być którymkolwiek z dwóch pierwszych z tej listy, co jest naprawdę użyteczne, kiedy dopiero ustalasz, co lubisz.

5. Ten butikowy: Phoenix Audio Ascent One, 7230 zł. Przedwzmacniacz mikrofonowy i DI w klasie A w obudowie 1U o szerokości pół racka, z bezstransformatorowym wejściem mikrofonowym współpracującym ze stopniem wyjściowym DSOP-2 i nawijanym na zamówienie transformatorem. Małe pudełko z bardzo konkretnym zdaniem na temat tego, jak należy traktować sygnał.

6. Drugi koniec skali: Vertigo Sound VSP-2, 15 999 zł. Dwa kanały w układzie dual mono, zbudowane wokół w pełni dyskretnego wzmacniacza Twin Op Amp o nazwie OPA 1976, z wejściem izolowanym transformatorem o niskiej przekładni 1:2. To zakup do studia komercyjnego i pokoju masteringowego, a twierdzenie inaczej byłoby sprzedażą, nie odpowiedzią.

Jeśli trafiłeś tu przez gramofon

To szukasz innego urządzenia o myląco podobnej nazwie, więc masz odpowiedź w jednym akapicie i możesz wrócić do swojego wieczoru.

Przedwzmacniacz gramofonowy, czyli phono stage, robi dwie rzeczy, których przedwzmacniacz mikrofonowy nie robi: nakłada krzywą korekcji RIAA, w której tłoczy się płyty, i radzi sobie ze skrajnie niskim sygnałem z wkładki. Wiele gramofonów i wzmacniaczy ma go już wbudowanego, dlatego zwykle pytanie nie brzmi „który kupić”, tylko „czy już go nie mam”. Sprawdź z tyłu obu urządzeń gniazdo opisane phono, zanim cokolwiek zamówisz.

Takich nie sprzedajemy. Wszystko pozostałe na tej stronie to sprzęt studyjny do nagrywania mikrofonów i instrumentów, więc jeśli twoim tematem jest winyl, uczciwa rada brzmi: idź do specjalisty od hi-fi, zamiast czytać sklep pro audio, który grzecznościowo udaje, że się zna.

Kiedy go nie kupować

Tu pada jedyna mocna opinia w tym tekście i wybija nam z ręki sprzedaż za minimum 2499 zł.

Zewnętrzny przedwzmacniacz to jeden z ostatnich sensownych zakupów, a nie jeden z pierwszych. Twój interfejs daje już 121 dB dynamiki na wejściu. Nic w pokoju z nieprzygotowaną ścianą za mikrofonem nie jest ograniczane przez tę liczbę. Jeśli nagrania brzmią cienko, pudełkowo albo z oddali, przyczyną jest prawie zawsze pomieszczenie, wybór mikrofonu albo odległość wokalisty od membrany, mniej więcej w tej kolejności. Lepszy przedwzmacniacz odtworzy wszystkie trzy problemy wierniej.

Najpierw pokój, potem mikrofon, dopiero potem przedwzmacniacz. Od dwudziestu lat patrzę, jak ludzie robią to w odwrotnej kolejności, i sam tak robiłem, dzięki czemu przez pierwszy rok mój outboard wzmacniał pokój z szafą w środku.

A jeśli twoja konkretna bolączka brzmi „nie mogę wyciągnąć poziomu z cichego dynamika”, to jest dokładnie ten jeden przypadek, w którym przedwzmacniacz naprawdę jest odpowiedzią, i możesz przejść od razu do listy powyżej.

Przedwzmacniacz jest w studiu najtrudniejszą rzeczą do kupienia z opisu, bo wybierasz smak, a smaku nikomu jeszcze nie udało się zapisać słowami. W naszym showroomie na Nowogrodzkiej stoją podłączone, więc możesz przepuścić ten sam mikrofon i ten sam głos przez WA73 i Grace m101 jeden po drugim, i sprawdzić, po której stronie tego sporu naprawdę jesteś. Albo wziąć jeden do domu na darmowy 30-dniowy Test-Drive: krótka umowa, prawdziwe sesje we własnym pokoju, potem decyzja. Wszystko objęte jest 36-miesięczną gwarancją, 60-miesięczną na produkty PMC i ADAM Audio, obowiązuje 30-dniowe prawo zwrotu, a wysyłamy do każdego kraju UE. Jeśli otwartym pytaniem jest jeszcze sam interfejs, nasz poradnik o tym, jak naprawdę wybrać interfejs audio, omawia także przedwzmacniacze, które już w nich siedzą.

Konkretne odpowiedzi

Czyli: przedwzmacniacz już masz, prawdopodobnie jest w porządku, a w dniu, w którym przestanie wystarczać, będziesz to wiedział dokładnie, bo będziesz trzymał mikrofon wstęgowy i mrużył oczy na pokrętło wzmocnienia, któremu skończyły się liczby. Do tego czasu wsadź pieniądze w pokój i w mikrofon, który w nim stoi. A jeśli złapiesz się na tłumaczeniu komuś zasady działania transformatora wejściowego, kiedy ten zadał proste pytanie o swój podcast, witaj w klubie. Moja partnerka wysłuchała tego wykładu cztery razy i wielkodusznie oceniła, że dwa razy za dużo.

O autorze

Michał Kaniuszkiewicz to content manager i specjalista SEO w Wired Tunes. Zajmuje się tworzeniem i optymalizacją treści, które pomagają czytelnikom znaleźć przydatne informacje o muzyce, sprzęcie i dźwięku. Poza pracą redakcyjną od 8 lat tworzy muzykę w gatunkach hip-hop, pop i elektronika, dzięki czemu zna się na temacie nie tylko od strony SEO, ale też od kuchni — jako praktykujący muzyk i producent. Takie doświadczenie pozwala mu tworzyć materiały, które są jednakowo przydatne i zrozumiałe zarówno dla początkujących, jak i dla doświadczonych słuchaczy oraz twórców muzyki.

Wróć na górę ↑